ListBerita.id | Sebuah penemuan mengejutkan, berhasil dicatat oleh tim ilmuwan internasional setelah menemukan mineral garnet di dalam meteorit yang berasal dari Mars.
Temuan ini menjadi yang pertama dalam sejarah, penelitian Mars dan dinilai dapat membuka wawasan baru mengenai kondisi geologi Planet Merah miliaran tahun lalu.
Selama beberapa dekade, Mars menjadi objek penelitian utama para ilmuwan karena diyakini menyimpan jejak sejarah pembentukan planet-planet di Tata Surya.
Meski berbagai misi antariksa telah mengirimkan data dari permukaan Mars, sebagian besar informasi mengenai bagian dalam planet tersebut masih diperoleh melalui meteorit Mars yang jatuh ke Bumi. Dilansir dari Sciencing Pada, 4 Kuli 2026.
Dalam penelitian terbaru, para ilmuwan dari Kanada, Inggris, dan Italia menemukan butiran kecil garnet pada meteorit Mars bernama NWA 8171.
Meteorit tersebut diperkirakan berasal dari, batuan purba berusia sekitar 4,4 miliar tahun di dataran tinggi bagian selatan Mars dan terbentuk akibat peristiwa tumbukan sekitar 1,5 miliar tahun silam.
NWA 8171 merupakan jenis breksi basaltik, yaitu batuan yang terbentuk ketika material hasil lelehan batuan kembali mendingin dan mengeras sambil membungkus fragmen mineral yang lebih tua.
Struktur ini memungkinkan meteorit menyimpan berbagai jenis, mineral yang menjadi “arsip alami” sejarah geologi Mars.
Garnet Pertama Kali Ditemukan di Mars
Mineral yang ditemukan merupakan jenis andradit, salah satu varietas garnet yang kaya kandungan besi.
Berbeda dengan garnet merah yang umum dikenal sebagai batu permata, andradit memiliki warna hijau kekuningan sehingga pada awalnya sempat disangka sebagai mineral lain.
Penemuan ini menjadi sangat penting, karena hingga kini garnet belum pernah diidentifikasi pada batuan asal Mars.
Di Bumi, garnet umumnya terbentuk melalui proses metamorfisme akibat tekanan dan suhu yang sangat tinggi.
Mineral ini mampu merekam kondisi lingkungan saat terbentuk, sehingga sering digunakan sebagai petunjuk untuk memahami sejarah geologi suatu wilayah.
Keberadaan garnet di Mars memunculkan dugaan bahwa planet tersebut pernah mengalami proses pemanasan ekstrem, baik akibat aktivitas magma maupun tumbukan asteroid raksasa.
Mengungkap Kondisi Mars Purba
Para peneliti masih melakukan analisis lanjutan, untuk memastikan apakah garnet tersebut benar-benar berasal dari Mars atau merupakan material lain yang ikut terbawa saat peristiwa tumbukan.
Salah satu metode yang digunakan adalah membandingkan komposisi isotop garnet dengan batuan Mars yang telah diketahui sebelumnya. Jika komposisinya identik, maka hal itu akan memperkuat bukti bahwa mineral tersebut memang terbentuk di Mars.
Apabila terbukti demikian, penemuan ini akan memberikan informasi baru mengenai suhu, tekanan, serta dinamika geologi yang pernah terjadi di dalam Planet Merah miliaran tahun lalu.
Mars Masih Menyimpan Banyak Misteri
Hingga saat ini, para ilmuwan baru mengidentifikasi sekitar 200 jenis mineral di Mars. Jumlah tersebut jauh lebih sedikit dibandingkan Bumi yang memiliki lebih dari 6.000 jenis mineral.
Perbedaan itu diduga dipengaruhi oleh proses geologi yang berbeda, termasuk tidak adanya aktivitas lempeng tektonik di Mars selama miliaran tahun. Selain itu, keterbatasan sampel batuan yang tersedia juga membuat banyak aspek sejarah Mars masih menjadi misteri.
Para peneliti meyakini setiap meteorit Mars yang ditemukan di Bumi dapat, menjadi sumber informasi penting .
Untuk mengungkap evolusi Planet Merah dan membantu menjawab pertanyaan besar, mengenai bagaimana kondisi Mars pada masa awal pembentukannya.
Kesimpulannya, penemuan garnet di meteorit NWA 8171 bukan sekadar penambahan daftar mineral yang pernah ditemukan di Mars, tetapi juga berpotensi menjadi kunci baru.
Dalam memahami sejarah geologi, aktivitas panas di bawah permukaan, hingga evolusi Planet Merah sejak miliaran tahun lalu.