India dengan tegas menolak tuduhan PM Kanada Justin Trudeau bahwa mereka terlibat dalam kematian seorang pemimpin Sikh Kanada.
Pada hari Senin, Trudeau menuduh India terlibat dalam pembunuhan Hardeep Singh Nijjar yang ditembak mati di luar kuil Sikh pada tanggal 18 Juni di Kanada.
Dia mengatakan intelijen Kanada sedang menyelidiki “tuduhan yang dapat dipercaya” yang mengaitkan kematian tersebut dengan negara bagian India.
Pada hari Selasa, India mengusir seorang diplomat penting Kanada ketika perselisihan semakin memburuk.
Hal ini menyusul pengusiran diplomat India Pavan Kumar Rai oleh Kanada atas kasus tersebut.
Nijjar, 45, ditembak mati di dalam kendaraannya oleh dua pria bersenjata bertopeng pada suatu malam pertengahan Juni di tempat parkir mobil Guru Nanak Sikh Gurdwara yang sibuk di Surrey, sebuah kota sekitar 30 km (18 mil) timur Vancouver.
Seorang pemimpin Sikh terkemuka di provinsi paling barat British Columbia, ia secara terbuka berkampanye untuk Khalistan – pembentukan tanah air Sikh yang independen di wilayah Punjab di India. Para pendukungnya mengatakan bahwa ia pernah menjadi sasaran ancaman di masa lalu karena aktivismenya.
Diperkirakan terdapat 1,4 hingga 1,8 juta warga Kanada asal India dan negara ini memiliki populasi Sikh terbesar di luar Punjab.
Trudeau mengatakan di parlemen pada hari Senin bahwa ia telah mengangkat isu pembunuhan Nijjar kepada Perdana Menteri India Narendra Modi pada pertemuan puncak G20 baru-baru ini di Delhi.
“Keterlibatan pemerintah asing dalam pembunuhan warga negara Kanada di tanah Kanada merupakan pelanggaran kedaulatan kami yang tidak dapat diterima,” katanya kepada anggota parlemen.
Pada hari Selasa, Kementerian Luar Negeri India mengatakan bahwa pihaknya “sepenuhnya menolak” klaim Trudeau yang digambarkannya sebagai “tidak masuk akal” dan bermotif politik.Kami adalah negara demokratis dengan komitmen yang kuat terhadap supremasi hukum,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Mereka menuduh Kanada memberikan perlindungan bagi “teroris dan ekstremis Khalistani” yang mengancam keamanan India.
“Kami mendesak pemerintah Kanada untuk mengambil tindakan hukum yang cepat dan efektif terhadap semua elemen anti-India yang beroperasi di wilayah mereka,” kata menteri tersebut.
Sikh adalah agama minoritas yang jumlahnya sekitar 2% dari populasi India. Beberapa kelompok telah lama terbentuknya tanah air terpisah bagi umat Sikh.
Pada tahun 1970-an, kelompok Sikh melancarkan pemberontakan separatis yang melemahkan ribuan orang sebelum dipadamkan satu dekade kemudian. Sejak itu, pergerakan tersebut sebagian besar terbatas pada negara-negara dengan populasi Sikh yang besar seperti Kanada dan Inggris.
India di masa lalu menggambarkan Nijjar sebagai teroris yang memimpin kelompok separatis militan – tuduhan yang menurut pendukungnya tidak berdasar.
Pembunuhan yang belum terpecahkan di Kanada memicu perpecahan dengan India
Nijjar, seorang pemimpin Sikh terkemuka di British Columbia, pernah menerima ancaman di masa lalu karena aktivismenya, kata para pendukungnya.
Trudeau mengatakan penembakan Nijjar telah membuat marah warga Kanada dan membuat beberapa orang khawatir akan keselamatan mereka.
Setelah komentar Tuan Trudeau, beberapa poster besar dan penghormatan kepada Tuan Nijjar terlihat di Guru Nanak Sikh Gurdwara di Surrey.
Moninder Singh, juru bicara Dewan Gurdwaras Sikh British Columbia, mengatakan kepada BBC bahwa masyarakat menghargai “setidaknya perdana menteri berdiri dan mengakui bahwa ada pihak asing di balik pembunuhan ini”.
Kelompok Sikh lainnya di Kanada, termasuk Organisasi Sikh Dunia, menyambut baik pernyataan perdana menteri tersebut, dan mengatakan bahwa Trudeau membenarkan apa yang sudah diyakini secara luas di masyarakat.Pernyataan Trudeau muncul setelah pertemuannya yang menegangkan dengan Modi pekan lalu selama KTT G20 di India di mana Modi menuduh Kanada tidak berbuat cukup untuk mengoleksi “aktivitas elemen ekstremis anti-India”, mengacu pada separatis Sikh.
Kanada juga baru-baru ini menangguhkan negosiasi perjanjian perdagangan bebas dengan India. Laporan tersebut tidak memberikan rincian apa pun mengenai kebijakannya, namun India menyebutkan adanya “perkembangan politik tertentu”.
Nijjar adalah tokoh Sikh ketiga yang meninggal mendadak dalam beberapa bulan terakhir.
Trudeau yang terdampar meninggalkan India setelah kunjungan yang sangat dingin
Di Inggris, Avtar Singh Khanda, yang dikatakan sebagai kepala Pasukan Pembebasan Khalistan, meninggal di Birmingham pada bulan Juni.
Paramjit Singh Panjwar, yang ditetapkan sebagai teroris oleh India, ditembak mati pada bulan Mei di Lahore, ibu kota provinsi Punjab Pakistan.
Latar belakang ketegangan antara Delhi dan Ottawa adalah meningkatnya tekanan yang diberikan pemerintah India terhadap pemerintah tiga negara dengan populasi Sikh yang cukup besar: Kanada, Australia, dan Inggris.
Mereka secara terbuka mengatakan bahwa kegagalan untuk mengatasi apa yang mereka sebut sebagai “ekstremisme Sikh” akan menjadi hambatan bagi hubungan baik.
Pada hari Selasa, Gedung Putih mengatakan “sangat prihatin” atas tuduhan Trudeau.
“Kami tetap menjalin kontak rutin dengan mitra kami di Kanada. Sangat penting bagi Kanada untuk melanjutkan penyelidikan dan membawa pelakunya ke pengadilan,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, Adrienne Watson.
Laporan tambahan dari Nadine Yousif, Aleem Maqbool dan Gerald Narciso di Toronto. Dikutip dari BBC.